이진숙 방송통신위원장 후보자: 논란의 중심에 서다

2024년 7월 26일, 이진숙 방송통신위원장 후보자가 국회에서 열린 인사청문회에서 논란의 중심에 서게 되었다. 이 후보자는 일본군 '위안부' 문제에 대한 회피적인 답변과 법인카드 유용 의혹으로 인해 강력한 비판에 직면했다. 시민단체들과 야권은 이 후보자의 사퇴를 촉구하며, 그가 방통위 수장으로서 자격이 부족하다고 주장하고 있다.

1. 이진숙 후보자의 일본군 위안부 문제 대응

인사청문회에서 이진숙 후보자는 일본군 위안부 문제에 대한 질의에 대해 "논쟁적 사안이기 때문에 답변하지 않겠다"고 발언하였다. 이는 일본군 위안부 문제에 대한 자신의 입장을 공개적으로 밝히는 것을 피하려는 태도로 해석된다. 최민희 과학방송통신기술위원장은 이 후보자에게 일본군 위안부가 강제적인 것인지 자발적인 것인지에 대한 명확한 입장을 요구했지만, 이 후보자는 계속해서 답변을 회피하며 "논쟁적인 사안"이라는 발언을 뒤집었다.

이 후보자는 "뉴라이트"에 대한 질문에도 "뉴라이트는 아니다"라고 답변하며 자신의 정치적 성향에 대한 의혹을 부인했지만, "일본이 한반도를 식민지화해서 한반도를 근대화시켰다"는 발언과 "자위대의 한국 진출에 찬성하냐"는 질문에는 구체적인 답변을 피하며 논란을 더욱 키웠다.

2. 노동조합과 법인카드 유용 문제

이진숙 후보자는 자신의 과거 노동조합 활동에 대해서도 모순된 태도를 보였다. 1992년 MBC 50일 파업에 참여한 자신을 “오염되지 않은 언론노조의 조합원”이라고 옹호하면서, 2012년 MBC 170일 파업 당시 노동조합에 대해서는 "오염됐다"고 표현하여 비판을 받았다. 조국혁신당 이해민 의원이 이 표현에 대한 사과를 요구했으나, 이 후보자는 사과를 거부하고 비유적으로 사용했다고 해명했다.

법인카드 유용 의혹과 관련하여 이 후보자는 대전MBC 사장 시절 소액 결제와 주말 사용이 업무를 위한 것이라고 주장하였다. 그러나 최민희 위원장이 새벽에 4000원 사용한 것과 대전MBC의 순위 변화 사이의 연관성을 질문하자, 이 후보자는 명확한 해명을 하지 못하고 자화자찬하는 태도를 보였다. 민주당 노종면 의원은 법인카드 사용과 수행기사의 휴일 수당 문제를 지적하며 이 후보자의 태도에 문제를 제기했다.

3. 시민단체와 야권의 반발

이진숙 후보자의 청문회를 지켜본 시민단체들은 그가 방통위 수장으로서 부적격하다는 강력한 입장을 표명하고 있다. 경제정의실천시민연합은 이 후보자의 정치적 편향성과 각종 의혹을 들어 방통위원장으로서 자격이 부족하다고 주장했다. 이들은 이 후보자가 "극단적 정치성향"을 드러내며 현 정권과 코드 맞추기에 집중했다고 지적하였다. 특히, 이 후보자가 세월호 참사와 관련된 오보와 유족 비하 보도로 비판받았던 점도 문제로 삼았다.

언론장악저지공동행동은 이진숙 후보자가 극우적 발언을 반성하지 않고 노조 혐오 발언을 내뱉은 점을 지적하며 방통위원장뿐 아니라 어떠한 공직도 맡을 자격이 없다고 주장하였다. 참여연대는 이 후보자가 방송의 자유와 공공성을 보장해야 하는 방통위 수장으로서 매우 부적격하다고 강조하며, 스스로 사퇴하는 것이 최선의 선택이라고 덧붙였다.

4. 향후 전망

이번 청문회는 이진숙 후보자의 과거와 현재의 정치적 태도, 법인카드 사용 문제 등 여러 측면에서 논란을 일으켰다. 방통위 수장으로서의 자격 논란이 커지고 있으며, 시민단체와 야권의 반발이 심화되고 있다. 과학방송통신기술위원회는 이 후보자의 대전MBC 사장 시절 법인카드 내역을 확인하기 위해 대전MBC를 방문할 예정이다.

향후 이진숙 후보자의 자진 사퇴 여부와 방통위원장 임명 여부가 주목된다. 이 후보자가 방통위 수장으로서 적합한 인물인지에 대한 논의는 계속될 것으로 보인다.